岑杙感觉那冷硬的指甲陷进肉里, 仍不甘示弱地冲他怒目而视。
    “你敢, 你当然敢, 我从来没怀疑过，任何人命在你手里都如同草芥。但纵使你杀了我, 也掩盖不了你狼子野心的事实。”
    “轰隆！”就在她快要窒息的关头，远处忽然震起一声疑似炸雷的声响。回荡在寂静的山林间，惊飞山鸟无数。
    “这是什么声音？”
    顾人屠丢开岑杙，移目雷声传来的方向。不过因为天还未大亮, 什么也看不清，且雷声只响了一声便没有了，惊慌乱飞的山鸟很快又恢复寂静。
    众人都举头眺望，所见和顾人屠没有不同，因不明情况, 心中皆惴惴不安。
    “刚才那是什么啊？”
    “不知道！听着好像是打雷！”
    “打雷？该不会是要下雨吧？”
    顾人屠让人把岑杙押下去, 独自立在门楼上，凝望着东面即将破晓的天空，目光却好似留在了黑夜里，愈发沉寂阴暗。
    岑杙被丢进了一个漆黑的小屋子里，等她艰难地从地上爬坐起来, 倚在柱子上喘口气, 才听到旁边有悉悉索索的声音。
    “谁在那里？”
    没有人回应，岑杙左腮上传来剧痛, 好像已经肿起来了, 用舌头添添牙龈, 发现左边少了两颗大牙，“咝，真糟糕，以后只能用右边吃饭了。”
    挨到天亮时她又累又饿，昨天晚上发生了太多事情，从搭救铜锣到背李靖樨回营，几乎没怎么休息过，白天刚一降临她便困得睁不开眼了。
    “大兄弟，你没事吧？我给你带了点吃的东西。”
    张蛤|蟆亲自给她送饭来，一碗厚厚的白米粥，外加一小碟菜，一个馒头，依次摆在地上，岑杙闻到饭香立即振作起来，张了张嘴，“多谢。”可是手绑在背后没法拿筷子，“这怎么吃啊？”
    张蛤|蟆也觉得为难，寻思了半天：“要不我喂你？”
    岑杙想了想，“不要，我可不要一个大男人喂我吃饭，想想就瘆得慌。”随即做出一副退避三舍的样子，引来张蛤|蟆这个钢铁直男的深有同感。
    他想了想：“那这样好了，我先给你解开绳子，等你吃完了再绑上如何？”
    岑杙欣然同意，张蛤|蟆便绕到他身后，蹲下来绑她解绳子。但是小庄这个一根筋把绳系得太死了，张蛤|蟆怎么解都解不开，气得脸都憋红了，站起来喘着粗气道：“他娘的，我去拿家伙来，不信弄不开这狗屁疙瘩。”
    张蛤|蟆前脚刚走，屋子一角的柴草堆里突然窜出来一个披头散发的怪物，扑到岑杙脚边，抓起地上的饭菜来就往嘴里塞，狼吞虎咽地拼命吞食。
    岑杙吓了一跳，看清原来是个人，随即镇定下来。张蛤|蟆拿着刀进来，看到这番景象，立即揪着那人的头发把他提了起来，透过那头发下浮肿的半张脸，岑杙好像认出他是谁了，心里不由一沉。
    “他娘的，你敢吃老子的饭，给我吐出来，吐出来，去你姥姥的！”
    张蛤|蟆对那人连踢带踹猛揍好几拳，将他嘴里的饭菜打得吐了出来，人丢在地上痛苦地呻吟，张蛤|蟆又一脚恶狠狠地踩在他脖颈上逼他把汤汁都呕了出来。
    岑杙有些不忍：“这饭是我给他吃的，你要打是不是连我也一起打？”
    那张蛤|蟆闻言把腿放了下来，笑道：“既然是大兄弟给他吃的，那就算了吧，来人，把吐出来的再给他喂回去！”
    “你！”
    “开个玩笑。大兄弟，你得原谅我，这是老大的规定，不给他任何吃的喝的，哪怕连吐出来的都不行。老大决定要饿他个几天。我可不敢不从命。”
    “你难道就没有自己的主见吗？为什么要服从别人，甘心听人摆布？”
    “我有啊！”张蛤|蟆一脸兴奋地蹲了下来，从后腰带上拔下一支旧旧的喇叭，又往前蹦了一步，“大兄弟，你能继续教我吹这个吗？我自己琢磨了很久，总是学不来你吹的那首曲子，你能再吹一遍给我听听吗？”
    岑杙惊讶于他思维的跳脱，眼前这个一心求学的张蛤|蟆，仿佛和刚才那个穷凶极恶的土匪并非同一个人，一个极度天真，一个极度残忍。而他在两种人格之间自由转换，竟然毫无负疚之意。
    岑杙扭了扭肩膀，张蛤|蟆会意，立即用刀帮她把绳子割开。岑杙甩开绑了自己半宿的绳子，感觉全身血液都通畅了，歪歪脖子，接过唢呐，认出是在那农院里吹过的那支，竟然觉得十分刺眼。在张蛤|蟆期待的目光中，她擦擦喇叭哨，含在嘴里，只吹了一个短促的音，便扭曲着脸痛苦道：“咝，好疼，我这脸肿成这样，鼓一下就疼，今天怕是吹不成了。”张蛤|蟆刚吊起来的兴致卡在那里，不上不下地特别难受，但他只当岑杙是真吹不成了，遗憾道：“那这样好了，等大兄弟伤好些了，再教我吧！”岑杙把喇叭还给他，张蛤|蟆接过来小心翼翼地别进后腰带。看看地上断掉的绳子：“大兄弟，我先走了，这绳子我就不给你绑了，反正外面有人看着，你也跑不了。如果有事让门外的兄弟们叫我就可以。”岑杙勉强挤出个笑，“多谢。能不能再给我拿个馒头来，我刚才没吃，饿得很。”
    “没问题。”张蛤|蟆走后不久，就有人送饭过来，估计是担心她再分给旁边人，只给了不到一个人的份量。待房门关上后，岑杙拿起那小半个馒头，掰下来一半丢给地上的人，“吃吧。”
    地上的人并不动，用仅有的力气哆嗦道：“求求你，杀了我。”
    岑杙听他已经被折磨得生不如死，便道：“你要是真想死，可以自我了断，无需别人帮忙，撞柱子咬舌头都可以。不想死就赶紧吃掉馒头。如果我是你，我会选择后者。毕竟死了就什么都没有了，活着才是最重要的。”
    岑杙把剩下的那一半馒头扔进嘴里，正好可以塞进两颗牙缝，不由苦笑，这可真是塞牙缝了。把衣服上掉的一些残渣也捡起来吃掉，一边捡一边道：“你再不吃我便拿回自己吃，我现在可饿得很。”
    地上人很久没有动静，就在岑杙以为他昏过去的时候，那只压在腹部底下的手，艰难地伸出来，抓过馒头，塞进嘴里，囫囵吞了下去。
    一连两天，岑杙都从嘴里省下一些粮食，分给那个人。而那人不管吃什么都是囫囵吞咽下去，连嚼都不带嚼的，岑杙起初感到奇怪。后来在他一次大口吞咽时，留心观察，竟然发现他嘴里连一颗牙都没有了。和他比起来，顾人屠只打掉她两颗牙倒是“手下留情”了。
    第二日他渐有了些力气，能支撑着坐起来了，但整个人如同丢了魂魄般，只低着头一句话不说。两人被关在同一间阴暗的小黑屋里，多半时间都各自沉默。
    直到一声震耳欲聋的“轰隆”声，将二人同时从各自的恍惚中惊醒。
    岑杙听那动静和昨日在门楼上听来的“雷声”一模一样，心中略狐疑，不久之后，外面竟然哗啦啦地下起了雨。听那山风的呼号声，貌似雨势还不小，莫非真是打雷？
    张蛤|蟆进来送了趟饭，还特地提起了那“雷声”，显然那动静也带给他不小的冲击，然而下雨了，一切惊吓都有了合理的解释。
    待他离开后，岑杙照例把饭分给涂云开一份，递馒头的时候，不自觉把心里的疑惑带了出来：“我怎么觉着那动静不像打雷？如果是打雷的话，也不能只响一下就停了吧？”
    “不是打雷，是火炮，火炮中威力最巨的一种大将军炮！”涂云开这么长时间后第一次开口，尽管发音不是很清楚，但意思岑杙听明白了，心下一惊，原来是火炮。
    在玉瑞，只有神武军、边疆守军以及少数内地重镇驻兵才会配备火炮，而大将军炮更是少之又少，因其威力巨大，有一门就可摧城拔寨，无往不利。所以朝廷历来对于火炮尤其是大将军炮的配备和使用都是慎之又慎的。
    据岑杙所知，神武军旗下有一个常规五千人的炮兵营，拥有火炮数约五百门，其中大将军炮约为一百门，无论总数还是人均数目都为玉瑞所有军队之冠。
    而其他军队一般千人配备十门火炮，人均为神武军的十分之一，而大将军炮则更是神武军的二十分之一。另外，无论多少人的军队，火炮总数都不能超过二百门。这是今上祖父清宗定下的规矩。唯一的特例是涂家镇守的北疆，他们的火炮总数为三百门。之所以有这样的特例，一是北方游牧边患甚多，确实需要更多的火炮来抵御强敌，二是清宗继位时，涂家祖辈拥戴的功劳最大，清宗因而对北疆军格外优待。
    自小就浸淫于祖辈沙场荣耀的涂云开，对于各种火炮自然是如数家珍，只凭声音就能分辨出火炮的类型。这点却是出身于文臣世家的岑杙所做不到的。
    “呵呵，顾人屠要被炸得死无全尸了！”深谙大将军炮威力的涂云开嘴上挂起一丝奇异的微笑，咧开了自己无牙的嘴。
    岑杙却对现状无法保持乐观，如果李靖梣真的拥有火炮的话，至今没有炮轰山顶，八成只有一个原因，就是她还在顾及山上的人质。
    岑杙的目光扫向那嘴角挂着古怪笑容的人，他散乱的发丝下面，整张脸又青又肿，跟在水里泡胀了似的，几乎分辨不出本来面目。
    放在以前她完全不能想象，自己有一天会为了保住这个人的性命，而甘心闷在一个小屋子里忍饥挨饿。然而现实就是如此不公平，自己不屑一顾的人偏偏对心上人有举足轻重的帮扶作用。为了保护心爱之人就得一并保护厌恶之人，这不是讽刺是什么？
    雨停之后，张蛤|蟆又来，这回他竟多带了一份饭，摆在涂云开面前，勒令他马上吃。涂云开并没有动，他也不像以前那样粗暴地拳脚相待，只是不耐烦地催促，“你赶紧吃，快点，别让老子再说第二遍！”
    岑杙古怪问：“你今天怎么敢违背你二哥的命令，给他送饭了？”
    张蛤|蟆一脸自己也不情愿的样子：“二哥吩咐的，我能有什么办法。”说完挥起拳头威胁仍然无动于衷的涂云开，“你到底给老子吃还是不吃？”
    涂云开下意识地躲闪一下，手颤抖地摸向碗沿。岑杙看出他的犹豫，瞄着那饭故意问张蛤|蟆，
    “咦？这饭里怎么好像有东西啊。”
    “东西，什么东西？”张蛤|蟆脑袋一向不大灵光，没有理解岑杙的话外音，蹲着饭仔细瞅了两眼，“我怎么看不到？大兄弟，你看到什么了？”
    “哦，没什么，可能是我眼花了吧。”
    涂云开知道他性格直，若饭里有毒的话，不会是这种反应，这才捧起地上的粥来，一口气咕嘟咕嘟地喝了个精光。
    “吃完了？来啊，把他拉到门楼上去。”
    张蛤|蟆示意小喽啰进来架涂云开走，后者突然抱着碗惊恐地往后缩，拼死也不愿意跟他们走。
    岑杙记起了顾人屠在门楼屠杀俘虏的场景，心中不由一凛，强撑着站起来，拦住那两个小喽啰，“你拉他去做什么？”
    “大兄弟，你就甭替这种人操心了，犯不着。我倒是想把他拉到门楼上砍了，可惜二哥不让，越是这种吃里扒外的东西越有人想保他的命。我拉他是去换人质的，下边人已经喊话一天了，开出条件要跟我们交换，我看二哥琢磨了一天八成是同意了。”
    涂云开一听是要去交换人质，立即丢了手上的碗，爬起来大哭着随两个小喽啰出门去。这是岑杙这两日见他最激动的时候，好像整个人又有了会哭会笑的感情。
    张蛤|蟆在后面“呸”了一声，“瞧见了没？一听说有活命的机会，跑得比兔子都快！真是软骨头！”
    岑杙觉得脑袋有些眩晕，扶着柱子撑着不让自己倒下来，嘴里喃喃着：“换人质？换……涂云开？”
    “是啊！”张蛤|蟆回头充满同情地看着岑杙：“大兄弟，我看你别回去当狗官了，反正人家也不稀罕你，不如跟我们一起干吧，咱们肯定拿你当亲兄弟。”
    岑杙听他为自己打抱不平，脸上挤出一丝苦笑。拼命强撑着不在人前流露出一丝悲酸，撑了一会儿又觉得自己掩耳盗铃般可笑。上身无力地倚在柱子上，慢慢屈腿滑坐下来，支着额头，感觉身心说不出的疲惫。
    虽然理智让她完全赞同那人做出如此取舍，然而感情上却无法欺骗自己，被人当成弃子，那种感觉真是糟糕透顶。
    不知过了多久，小黑屋的门重新被人打开，岑杙听见有人走了进来，脚步很轻也很快，蹲在了她的面前，屈膝跪了下来，捧起她的脸，掌心这么柔软，肯定不是张蛤|蟆。
    岑杙的脸无力地歪在她的掌心里，强撑着掀开眼皮，望着对面那双滢然欲泣的眼睛，很久很久都没有回过神来：“顾青？怎么是你？”
    顾青红着眼睛滚出两行泪，捧着她的脸无声泪流。岑杙的手指被她的一颗豆大的泪珠重重地砸醒，慢慢地攥成了拳，不可思议地沙哑问:“她……拿你交换？”
    “咳！咳咳！”她感觉自己每呛出一口气都是热的，恨不得把五脏六腑全都烧掉，“她竟拿你交换！”她不断重复着这样的话，身体蜷曲成了一张即将崩断的弓，在顾青想叫又叫不出来的惊慌中，慢慢失掉意识倒在了她的怀里。