我诧异地看着叶教授：“什么？食尸鼠？”
    叶教授说：“这种食尸鼠通常生活在乱坟岗子或者埋藏有大量死尸的古墓里面，靠吃各种人和动物的死尸为生。天长日久下来，它们的体内就会积蓄着大量尸毒。在尸毒的影响下，这些老鼠会出现基因突变的现象，它们的毛发会变成白色，个头也会跟着疯长……”
    叶教授话还没有说完，就听见爷爷在外面叫喊：“你们快出来帮忙呀，这些老鼠都快爬上船了！”
    我们蓦地一惊，赶紧抄起家伙冲出了船舱。
    我和古枚笛一人拿了一根竹篙，叶教授握着一根木棒，他告诫我们道：“千万不能被这些食尸鼠咬伤，否则可能会感染尸毒！”
    我们紧张地点点头，手心里已经溢满了冷汗。
    “干你娘的！”爷爷举起老猎枪，对着一只食尸鼠的脑袋，近距离扣动了扳机。
    就听砰地一声响，那只食尸鼠的脑袋瓜子应声爆裂开来，腥臭的黏液四散飞溅。
    我们也不甘示弱，抄起手中的家伙攻击那些想要爬上船舷的鼠群。
    古枚笛扬起竹篙，瞅准一只硕大的食尸鼠，猛地扎了下去。竹篙的前端非常尖锐，唰地穿透了食尸鼠的身体，将那只食尸鼠钉在了甲板上。食尸鼠发出叽叽怪叫，剧烈挣扎了两下，很快便没了声息。
    我皱了皱眉头：“小样，看不出来你还挺残忍的嘛！”
    古枚笛擦着脸上的汗水说道：“对敌人的仁慈就是对自己的残忍！喂，那边爬上来了好几只老鼠！”
    古枚笛伸手一指，我扬起竹篙，一记“横扫千军”，将爬上船舷的五六只食尸鼠扫落水中。
    叶教授手握木棒，就跟打地鼠一样，只要有食尸鼠的脑袋从船舷边上冒出来，叶教授手中的木棒呼地就砸落下去了。一砸一个准，那些食尸鼠扑通扑通掉入了水中。
    饶是我们奋力抵挡，鼠群也没有丝毫要退缩的意思，杀戮和死亡反而让它们更加疯狂。它们就像不惧生死的战士，一个倒下去了，立刻就有一个补上来，前仆后继，怎么杀也杀不完。
    我们手中的竹篙已经被鼠群啃得只剩下一半，照这种情况发展下去，鼠群迟早要冲上船只。
    现在水面上的四艘船都被鼠群团团围住，船与船之间无法相互照应，只能单独作战，形势非常严峻。
    第二十八章 水中沉棺
    “啊——”
    前方传来人们的惨叫声，一个吹唢呐的汉子被几只肥硕的食尸鼠拖入了水中。不等他从水里探出头来，十数只食尸鼠蜂拥而上，疯狂地啃噬着那个汉子。锋利的獠牙轻易地撕裂了那个汉子的身体，水面上泛起浓浓的血浆。那个汉子甚至连挣扎都没来得及挣扎一下，就被鼠群啃噬的只剩一具白骨森森的残尸。我亲眼看见一只体型巨大的食尸鼠拖出了那人的肠子，在水里咀嚼得津津有味。
    “拓跋孤，你发什么愣呀，小心身后！”古枚笛突然冲我大声叫喊。
    我蓦地回过神来，转身望去，但见一只食尸鼠不知何时已经爬到了我的身后，张嘴就朝我的脚踝咬去。我顿时勃然大怒，恶向胆边生，扬起手中的半截竹篙，凌空插落。就听噗嗤一声，竹篙从上至下贯穿了食尸鼠的身体，将它牢牢地钉在了地上，看上去就像一团白花花的棉花糖。食尸鼠发出吱吱两声惨叫，一缕鲜血从嘴角流出来，浸湿了白色的皮毛。我举起“肉串”，将食尸鼠的尸体远远抛入了水中。
    食尸鼠大军就像一排排白色水浪，不断涌向船只，船上的人们已经到了强弩之末。
    我们满头大汗地看着毫不退缩的鼠群，一个个的脸上都流露出了绝望的表情。
    “用火！用火烧它们！”叶教授突然叫了起来，转身奔向油舱，拎着一个沉重的铁桶走了出来。
    铁桶里装着满满一桶柴油，我们现在已经无暇去考虑没有油料之后该怎么办了，我们迫切需要解决目前的困境，以求的一条生存之道。
    我赶上前去，帮助叶教授把铁桶里的柴油哗啦啦全部倒入了水中，然后叶教授掏出防风打火机，扔到水面上。
    呼啦啦！
    漂浮在水面上的柴油立刻燃烧起来，以极快的速度在水面蔓延，就像瞬间怒放的火红色睡莲，刹那间照亮了周围的光景。那熊熊燃烧的火光让我们看见了存活下去的希望之光，火浪层层翻涌，鼠群顿时陷入了一片慌乱。那些食尸鼠的皮毛非常易燃，只听噼啪声响，空气中传来浓浓的焦臭味，不少靠近船只的食尸鼠都变成了一颗颗燃烧的火球，在水中滚来滚去，发出凄厉的惨叫，最后缓缓沉入了冰冷的水底。
    趁着鼠群大乱之际，爷爷发动了船只，伴随着马达的轰鸣声，我们的铁皮船突突突地冲出了鼠群的包围圈。
    我们迅速分析了一下四周的局势，前方依然聚集着很多食尸鼠，堵住了向外逃走的出路。如果想要强行突围的话，可能还没有突围成功就会被后面的鼠群追上，到时候又将陷入被鼠群重重包围的困境。
    所以，稍作计议之后，爷爷迅速转舵，铁皮船突突突地往鱼骨庙驶去，那里是我们唯一落脚喘息的地方。
    在熊熊火焰的掩护下，铁皮船将鼠群的包围圈冲出了一个豁口。其他三艘渔船见状，也迅速发动了船只，紧跟在我们的铁皮船后面，相继冲出了包围圈。
    水面上的柴油很快就燃烧殚尽，水中漂浮着数十只食尸鼠被烧焦的尸体，空气中弥漫着刺鼻的恶臭。等到火焰完全熄灭的时候，散乱的鼠群重新聚集在一起，如同一排白花花的水浪，以极快的速度追了上来。
    我忍不住破口大骂：“干他大爷的，这些臭老鼠还真是阴魂不散呀！”
    四艘船相继来到岸边，我把缆绳胡乱往鱼头石雕上面一捆，拉着古枚笛当先跳下船。
    爷爷在后面骂道：“你这家伙，当真是有了媳妇忘了爷！”
    古枚笛俏脸一红，非但没有挣脱我的手，反而把我的手抓得更紧了。
    砰！砰！
    爷爷接连干掉两只食尸鼠，掩护着我们一路往平台上面跑去。
    送鬼亲的人们也纷纷从船上跳了下来，争相恐后地跑上平台。
    不等我们缓过一口气，白花花的鼠群已经来到了平台下面，就像攻城掠池的战士，沿着石阶一窝蜂冲了上来，那数量仍有上百只之多。
    人们吓得面色苍白，根本就没有什么有效的武器可以阻止鼠群，逼不得已，只能迅速退入了鱼骨庙。
    鱼骨庙的庙门是敞开的，一旦鼠群冲入鱼骨庙，那我们岂不是只能在鱼骨庙里面等死吗？但是现在如果不退入鱼骨庙，立马就会死在平台上面，被啃噬的只剩一堆白骨。鼠群步步逼近，我们陷入了进退两难的地步。
    山羊先生提议道：“那里不是有一个青铜大鼎吗？快用大鼎堵住庙门！”
    山羊先生在送鬼亲的队伍中很有威信，那些人都对他言听计从。他这么一说，立刻就有几名壮汉跑了过去，合力将青铜大鼎往外推。
    几名壮汉卯足力气，呼哧呼哧地喊着口号：“一二三呀！加油推呀！”
    按理来讲，几名壮汉要想推动这个青铜大鼎也不是什么难事。但令人奇怪的是，青铜大鼎并没有向前滑移，而是沿着逆时针方向缓缓转动了小半圈。就在几名壮汉愣神的时候，鱼骨庙外面突然传来隆隆声响。
    令人们惊讶的是，原本已经冲到庙门口的鼠群，在听见这一阵隆隆声响之后，竟然不可思议地停下了前进的步伐。紧接着，白色的鼠潮迅速退去，就像它们出现时候一样的来去无踪。
    我们不可置信地看着这一幕，简直不敢相信事情竟然会这样峰回路转。
    在沉默了片刻之后，我们紧绷的心弦终于松弛下来，人们放下手中武器，大口大口喘息着。有些人径直就在庙门口跪了下来，一个劲地磕头念叨：“感谢黄河大王开恩！感谢黄河大王开恩啊！”
    擦着额上的汗水，我也长长地松了口气，刚刚真是好险，我们已经在鬼门关走了一遭了。
    鼠群彻底消失不见，水溶洞又恢复了先前的死寂。
    人们回过神来，纷纷把目光投向庙宇中央的那个青铜大鼎，谁都没有弄明白刚才是怎么回事？那隆隆声响是从哪里传出来的？为什么鼠群听到这阵奇异声响之后，立刻就消失无踪了呢？这个溶洞里面实在是隐藏了太多的秘密。
    叶教授走到那个青铜大鼎前面，伸手拍了拍大鼎说：“按照我多年的经验推测判断，这个青铜大鼎很有可能是一个机关！刚才他们推动大鼎的时候，无意中启动了暗藏的机关。如果我没有猜错的话，刚才那隆隆声响就是机关启动之后发出来的。”
    “机关？！”我们好奇地走了过去：“这个青铜大鼎控制着什么机关呢？”
    叶教授说：“暂时还不清楚，继续转动大鼎看看！”
    几名壮汉应了一声，开始继续转动青铜大鼎。
    就听隆隆闷响不绝于耳，那声音很明显是从鱼骨庙外面传来的，于是我们纷纷跑出鱼骨庙，想要看个究竟。
    我们站在三丈高的平台上，循声往水潭中央望去。只见水潭中央出现了一个漩涡，一团黑影正从漩涡下面缓缓升起，像是有什么东西将要冒出水面。
    我的小心肝咚咚咚地狂跳不止，水潭下面该不会藏匿着什么妖兽吧？
    忽听一阵哗啦啦的清脆声响，四条胳膊粗壮的青铜锁链破水而出。由于长年累月浸泡在寒冷的水潭下面，青铜锁链的表面都凝上了一层白色的冰霜，那几条青铜锁链被水流打磨的乌黑发亮，上面隐隐有幽光流转。
    我们不禁怔住了，这几条青铜锁链是干什么用的？
    伴随着源源不断的隆隆声响，那四条青铜锁链慢慢升到空中，慢慢向东南西北四个方向拉伸绷直。我们这才发现，原来这四条青铜锁链都隐没在洞顶上方的黑暗中。鱼骨庙里的青铜大鼎和这四条青铜锁链是一套机关，只要转动鱼骨庙里的青铜大鼎，就能启动这四条青铜锁链。
    当这四条青铜锁链完全曝露出水面，上升到距离水面十米左右的高度悬停了下来。这个时候，站在岸边的所有人都发出了不可思议的惊呼声，因为人们惊奇地发现，那四条粗壮的青铜锁链竟然凌空拖拽着一具巨大的黑色棺椁！
    黑色棺椁又沉又重，就像一只远古的妖兽被捆绑在半空中。
    棺椁长约三米，宽两米左右，散发着阴郁的死亡气息。
    棺椁的表面凝结着一层薄薄的寒霜，如同一个大冰柜。不断有水珠子滴落下来，在水面上弹奏着滴答滴答诡异的曲子。
    黑色棺椁的四面各有一个铜环，四条粗壮的青铜锁链分别穿过四个铜环。
    我们惊讶地看着半空中的这具黑色棺椁，半晌也说不出话来。
    这里究竟是什么样的一个去处？
    为什么寒潭下面会藏匿着一具黑色棺椁？
    谁在这里埋下了黑色棺椁？
    棺椁里面躺着的人又会是谁？
    这里究竟是拜祭鱼骨庙的龙王圣地，还是埋藏着死尸的邪魅之地？
    那些食尸鼠的仓皇逃离是否与这具黑色棺椁有关呢？
    古怪的洞穴里面埋藏着太多的秘密，我感觉我们就像坠入了一团迷雾。无数的疑问纠缠着我们，我们却连一个疑问都无法解开。
    第二十九章 敢死队
    安静片刻之后，有人开口说话了：“你们说，这具棺材里面会不会藏着宝贝呢？”
    有人附和道：“依我看呀，这具棺材藏得如此隐秘，死者生前一定是达官贵族，棺材里肯定有价值连城的陪葬物！”
    一听棺材里可能装着宝贝，不少人的眼睛都亮了起来，流露出贪婪的光芒。在财富和欲望面前，刚才的那些危险早就被人们抛到了脑后，此时此刻，他们的眼中只剩下那具凌空悬吊着的黑色棺椁。
    有人兴奋地提议道：“要不我们把棺材打开看看？”
    其他人纷纷附和：“好呀！好呀！想个法子把棺材弄下来吧！”
    古枚笛鄙夷地说道：“这都是些什么人呀！”
    我转头看着叶教授，叶教授说：“虽然我对这具棺椁也充满了好奇，不过直觉告诉我，这具棺樽绝对是一个烫手的山芋，还是不要招惹为妙。我们走吧，任这些鲁莽无知的人留在这里折腾吧！”
    说实话，之前这群村民给我留下的印象并不深，我对他们的评价是朴实粗犷。但是现在，我却看见了人性里面丑陋的劣根性，我是一刻钟也不想留在这里，看着这些人贪婪的嘴脸我就觉着恶心。
    我们也没说话，自顾自地往平台下面走去，想要乘船离开。趁着现在鼠群消散的时候我们还能够开船出洞，要是待会儿鼠群再冒出来，我们就只能等死了。
    “哎，你们去哪里？”于光炜从后面追了上来。
    我没好气地回答道：“当然是离开这里，我们可不想在这里坐以待毙，沦为那些老鼠的食物！”
    于光炜跑到我们前面，张开双臂拦住了我们的去路：“你们不能走！”
    我皱了皱眉头，不悦道：“你想做什么？”
    于光炜说：“山羊先生说了，你们不能擅自离开这里，否则黄河大王会生气的！”
    古枚笛道：“我们又不是送鬼亲的人，跟黄河大王可没有什么干系！”
    于光炜说：“不行！山羊先生说了，不准你们离开这里！”
    我之前对于光炜的行径一直抱有很大的意见，当下不由得大为光火：“山羊先生，山羊先生，你张口闭口都是山羊先生，山羊先生是你姥姥吗？你自己没长脑子吗？”