徐教授很生气，碍于小姑娘不是亲生女儿，不好开口训斥，于是交给了徐行恪来开导她。
    徐行恪大她七岁，三年一代沟，在这位更像长辈的大哥面前，沈清央一贯扮乖。
    “这学期和同桌，老师相处得不好吗？”
    她摇头：“挺好的。”
    徐行恪手指滑过她的各项成绩单。
    “大哥。”沈清央小声为自己辩解：“考试那天我肚子不舒服，所以才没考好。”
    徐行恪微蹙眉：“身体不舒服怎么不跟家里人说，是拉肚子还是肠胃炎，去医院看了吗？”
    少女眨眨清亮的眼睛，绞着手指支支吾吾：“不是病……就是，女生的那个……”
    徐行恪愣住，反应了两秒，扭头轻咳。
    都这么说了，他还能怎么责怪，只好摸摸她的头闻言安慰，顺便鼓励几句。
    然而徐行恪走后，沈清央却迎面撞上徐行知。
    寒假，他从学校回来，羽绒服脱掉，里面是黑色的毛衣，人站在岛台前喝水，清隽夺目。
    看见她，他连眼皮都没抬一下。
    “哥哥。”她走过去。
    “嗯。”徐行知似乎很困倦，懒懒应一句，放下杯子转身离开。
    他一直对她都是这么冷淡的态度，其实早已习惯了。
    可那一刻，沈清央心里莫名发堵。
    幸好，徐行知走到一半停了下来，转身问她：“听说你期末考得很差？”
    沈清央愣住，脸蹭得红了，嗫嚅：“班里二十多名，其实，也不算很差……”
    他重复了一遍她的话：“不算很差。”
    在曾经华高知名的学神面前说这种话，沈清央难免羞愧：“没有哥哥成绩好。”
    安静两秒，徐行知笑了，她听见他淡然的声线：“清央，不要跟任何人比较，跟你自己比，让自己满意就好。如果你自己满意这个成绩，那别人说什么都不必在乎。”
    他从始至终都很平静，可一番话将她说得无地自容。
    于是一整个寒假，她埋头学习。
    不知道是跟自己赌气还是想证明给谁看，再开学，沈清央强迫自己全身心投入学习，从前她虽然也努力，但远达不到拼命的地步。
    天道酬勤，等到再一次期末考试的时候，她成功一跃考到了班级第二名。
    与第一名，仅仅0.5分之差。
    徐教授高兴坏了，打越洋电话跟沈父煲电话粥，炫耀自己把小姑娘教得很好。
    那天，方琴准备了一桌子沈清央爱吃的菜，一家人为她庆祝，徐行恪也在，可是她最想见的人没回来。
    吃完饭，沈清央窝在庭院廊下的藤编椅中看书。
    夏夜微风，她心思游离于密密麻麻的文字之外，一直发着呆，看天幕，看星星，看院中的海棠树，看那些偶尔飞过的虫子。
    她的心事，藏在难以言说的夏夜中。
    等到了九点多，大门才被人推开，青年披着一身月光回来。
    沈清央发呆发到快要睡觉，头低着一点一点的，门开时挟来一阵风，吹得她打了个喷嚏。
    人也跟着清醒，抬头看到面前的徐行知。
    “怎么在这里睡？”他垂眼问她，一贯淡淡的语气。
    沈清央仰头怔怔地看着他，心头滑过微妙的酸涩感，像挤开一颗将熟未熟的猕猴桃。
    她抿抿唇，小声：“在看书，不小心睡着了。”
    徐行知看了眼昏黄的廊灯，又瞥了眼她，脱下身上薄薄的防风外套丢到她身上。
    一同落下的还有一句话：“夜里风大，早点回去睡觉。”
    柔和低落的光线笼罩在沈清央身周。
    “哥哥——”她低声叫住他。
    将走的徐行知回头，少女睫羽微垂，白皙的皮肤被扫出一小片阴影，看上去无辜且楚楚可怜。
    “我也想回去，可是腿麻了，起不来。”
    沈清央说着抬脸：“哥哥能抱我回去吗？”
    细腻柔软的少女音色氤氲在夜色中，很难让人不心软。
    徐行知顿了下，转身弯腰，把人抱起来。
    她怀里紧紧抱着他的衣服。
    夏日衣衫薄，刚发育的女孩身体姣好而柔软，只隔着一层薄薄的棉质睡裙，仿佛轻盈的棉花糖。
    “哥哥。”沈清央仰头，尽力抑制住狂跳的心脏，“谢谢你。”
    “回去洗个热水澡，你身上太凉了。”徐行知说。
    “好。”她乖巧点头，“哥哥有觉得我瘦了吗？”
    瘦了吗？发育的年纪，女孩子如抽条般长成是正常的事。
    徐行知低头看她，怀里的小姑娘不知何时也变得四肢修长，脸庞瘦削，眉眼处被雕琢出如画的精致。
    沈清央攥住手里的衣服，轻声：“我有在努力学习，成绩进步了许多，这次期末考试考得很好。”
    “考了多少分？”
    “班里第二，和第一只差了0.5分。”她扬脸，骄傲又狡黠。
    “不错。”徐行知给出夸奖，“比之前进步了。”
    她黯然：“哥哥只有夸奖吗？”
    徐行知脚步微顿。
    二人的位置正好在楼梯中央，未到楼梯口，前后都是开放的空间。
    “你想要什么奖励？”
    “我想要的，哥哥愿意给吗？”
    他低眼。
    被青年的气息包裹，沈清央紧张得嗓子眼都快跳出来：“我想和你上同一所大学。”