店长花了一点时间，才阻止彼岸炸掉整座丛林。
    那隻泰坦等级的黑色变色龙，体型硕大到他们根本没看清楚全貌，吃了人便失去踪影。
    「这些可恶的壁虎！」
    火堆前方，盛怒的鬼坐在紫色变色龙的残骸之上。
    残骸只有脖子以下的部位，脖子以上已经连渣都不剩。
    罌粟啊??若是你知道此时此刻，世俗眼里毫无人性的鬼在你被吞食之后的反应，你会露出什么样的表情呢？
    店长找来树枝，将紫色的前腿肉去鳞剥皮以后串起来，插进篝火边的土里。这火烧得跟彼岸的怒火一样旺，肉应该很快就熟了。
    至于为什么敢在这兇猛的生态系之中生火烤肉，都归功于散发出超大猛兽气势的彼岸。遍布于这一带，猖狂生长于陆地和浅水水域的食肉藤蔓植物，现在都安分的贴着山壁不敢乱动。仔细一看，那粗大的蔓茎瑟瑟发抖，好像多动一下就会被极恶的恶鬼做成生菜沙拉。
    再多待几天，这个人??这个鬼大概就能当上山大王了。
    店长打从心底感叹。用随身携带的万用刀刺向散发出肉香的腿肉，探探熟度。
    此时已近黄昏。他们已经在峡谷与丛林搜寻了好一会儿。黑变色龙似乎发挥了浑身解数，将自己隐身至极限中的极限。由于这类突变生物带有鳞片，这一带生物眾多又混杂，店长无法很精确地追踪到吞吃了少年的爬虫类。
    「那隻吃了罌粟的壁虎应该差不多到尽头了吧。」彼岸掐指一算。
    「在这种地方找尸体也不是那么简单。」店长递去香喷喷的爬虫类烤腿肉。
    「只能期望这些蠢货至少有探测危险的本能。」不要看到菇菇就採来吃。
    但要是有生物因此死了一大片，他们也比较好找就是了。
    彼岸望着烤肉，思考要不要告诉对方其实鬼不需要吃人吃的东西??可是，眼前的超市店长看似冷静，实则散发出不淡的忧心与焦虑气味。
    小罌粟告诉曾经什么都不在乎的鬼，即使是草木皆兵的末日，人类仍旧需要陪伴，尤其偶尔会希望有人能一起吃饭。那是很重要的心灵支持。当时彼岸嗤之以鼻，认为只有弱者才会在意这些有的没的。
    他默默嚙了口手中的肉。品嚐索然无味的肉汁。
    之后的三天时间，他们在山谷与雨林中畅行无阻。
    对，畅行无阻。
    就算有不知好歹的猛兽衝过来，也会被瞬间击飞。彼岸吸取被拽住舌头的大树蛙和食肉植物的负面能量。一天之中有一餐陪着店长进食。
    他们展开地毯式搜寻的同时，一趋一步地朝好运市的方向推进。
    可再怎么搜索，都没有中毒身亡的泰坦变色龙的线索。也没有生物在短时间内死了一大片。期间，他们一度跑回原本的幽深峡谷，却连个鳞片都没找到。
    究竟会在哪里？彼岸和店长四目相对。两人都双眉紧锁。
    夜又深了。
    「我明天走空路找。」店长说：「爬虫类不会飞，就算跑路也不可能像鸟禽一样快且不留痕跡。」更何况是身中剧毒的变色龙。
    他们身在目标山脉的前一座山脚下，好运市就在这座山的另一侧。
    「??在离开雨林区域之前再搜索一次。」
    彼岸同意。一口喝下稍早战败的巨鱉之血。
    ?
    『有隻蜥蜴在附近。』
    『蜥蜴是怎么回事？』
    『不是蜥蜴，那是雨林区边疆的变色龙吧？』
    『那种东西是变色龙？』
    『有亲眼见到吗？』
    『它压住我朋友和我朋友的朋友家。好像生根了。』
    『那一定不是变色龙或蜥蜴，这两个物种都不会生根吧？』
    『被寄生了吧？』
    『难道我朋友会不知道自己有没有寄生它吗？它是自己长毛的。』
    『第一次看到那种东西，说起来，蜥蜴或变色龙会长毛吗？』
    『无论它是什么，反正是爬虫类的形状。』
    『无论它是什么，反正体型异常巨大。』
    『就像茧一样。』
    没错。
    就像茧一样。
    ?
    位于险峻山脉之间的好运市，是一座被包在巨大天象观测中心之中的城市。从高空俯瞰，是钢筋水泥与玻璃建造而成的半球型温室，彷彿一颗下半部埋入表土层、心土层甚至底土层的透明地球仪。
    这是一座以林业或农业交换物资的城市。居民大多来自附近的山头，做着畜牧或农耕的工作。在雨林区变成雨林之前，也曾经存在以农业和放牧为生的村庄。
    旺来超市位在温室西北边，是一家兼具加工并包装乾粮的复合型超市。超市店长是一个精壮的牛头。
    「最近好像有什么东西在雨林区大闹。」助手马面正在包装麦饼乾粮。
    他俐落的用马蹄压出麦饼之间的空气，折起竹叶材质的袋子开口处，再从旁拉出细麻绳捆得严严实实。
    他们每天都有不同的乾粮要包装，今天是麦饼，明天是米糠。除了乾粮，他们也出產奶粉，但因为失败率高，必须用更多物资交换才会出货。
    「我有听说，大概是有什么生物突变了吧？」牛头忙着烙饼。乾烙后放到一边的铁架上冷却，一片一片像毛巾一样掛着吹凉。
    「会不会跟前几天大型变色龙往后方山头跌落的谣言有关啊？」马面说：「因为是变色龙，若隐若现的，目击到的人觉得是错觉来着。」
    「说不定是阳光折射造成的海市蜃楼。要是大型变色龙去到后方山谷，那牠大概明年就会被採集组的人肢解以后摘回来。」
    ??真是一点都不好笑的黑色幽默。然而，马面不可置否。
    无论是什么生物，不穿戴护具和过滤面罩到后方山谷，基本上不可能存活。好运市市民应该没有人没见过那种令人脚底发凉的画面。无论是动物或昆虫，不做好防护都将必死无疑。
    那山谷可谓亡者的世界。
    牛头曾经去过一次，跟採集组的松鼠融合少女——果果一起去见识见识所谓当今最严峻的世面。
    「无论雨林区的骚动是什么，只要不是来自亡者山谷的东西都不算太大的麻烦。」
    这次马面打从心底表示同意。
    两人继续手中的工作。
    店长！店长！门外传来火鸡店员仓皇的呼喊。
    「怎样？最好是物流村终于结束服丧，送货来了喔！」吵什么吵啦！
    「有??呃，那个，吉祥市的蝙蝠店长，带着一隻鬼从雨林区飞进城里了！」
    马面转头看向傻眼的牛头。锅底烙到一半的饼「啪」地一声滑到桌面上。
    ??反正，只要不是山谷来的麻烦都不是麻烦??吧？
    ?