“这是外面，虚礼就省了。”
    “是。”
    二人又与谢琅、苏文卿见礼。
    如今苏文卿与谢氏的关系在朝中已不是秘密，一起过年赏灯在情理之中，孟尧一眼就看到了苏文卿手里的八仙灯。
    “原来摘灯之人是世子。”
    谢琅问：“二位也是出来赏灯？”
    “凑热闹而已。”
    孟尧手里已经提了两盏兔子灯。
    有些无奈摇头笑：“只是得了一些小彩头，无法与世子相比。”
    谢琅看了眼那灯上的兔子。
    “这灯新巧别致，倒也不错。”
    孟尧不由失笑。
    “世子可是今夜第二个如此宽慰在下的了。”
    谢琅便随口问：“哦？另一个是谁？”
    第112章 金错刀（十三）
    “是——”
    孟尧几乎要脱口而出但略略想了片刻，笑道：“是在下一位同窗。”
    谢琅点头，也没再多问。
    众人本就是街头偶然相遇简单寒暄后，便礼貌告辞，各自游各自的。
    孟尧和魏惊春到了下一个赏灯地点两人同时看中了一盏七彩琉璃灯正要去里面藏的灯谜后面忽有人道：“二位留步。”
    二人回头，孟尧甚是诧异：“谢世子？”
    谢琅开门见山道：“还请告知，方才孟大人口中的‘同窗’究竟是何人？”
    孟尧没想到谢琅如此敏锐。
    再隐瞒不大妥当，便实话实说：“是卫公子。”
    “哦，也许现在称萧公子更合适但之前碰面卫公子仍让我以旧称呼称他。”
    果然。谢琅心一沉问：“你们在何处遇见的他？”
    “望乡楼就是鳌山灯会旁边的那家酒楼。”
    孟尧简单说了一下相遇的情况。
    “多谢。”
    谢琅转身离开了。
    魏惊春看谢琅面色不好，眉间隐有担忧：“朝中都传这位世子与卫公子二人势同水火再加上清鹤山庄的事我们把卫公子行踪说出来，会不会对他不利？”
    孟尧原本也是顾及此事才没将真情道出听魏惊春这般说立在原地徐徐想了片刻道：“定渊王还在京中陛下又赐了卫公子国姓，我想谢世子无论如何也不至于伤害卫公子。”
    “希望吧。若卫公子因我们的缘故被刁难倒是我们的不是。”
    孟尧朝他一笑：“别想那么多了，如果真有不妥，咱们当面去给卫公子道歉便是，你我也不是敢做不敢当之人。”
    魏惊春点头。
    “两位公子，灯谜已经备好，请写下答案吧。”
    旁边老板热情催促，二人应了声好，不再作他想。
    谢琅来到望乡楼。
    堂倌见他器宇轩昂，气度不凡，问：“公子吃饭还是住店？”
    今夜除夕，鳌山灯会又颇有盛名，许多京郊百姓都特意跑来赏灯，望乡楼占据着最优越的地段，客房出了名的紧俏。
    谢琅直接上了二楼。
    负责迎客的两名堂倌不明所以，忙跟上侍奉。
    临窗临街的位置只有一排，谢琅很快找到了疑似孟尧描述的那一桌，然桌上只有一碟未动的花生米，两道同样未动分毫的素菜和一个白玉酒坛。
    谢琅深吸一口气，问：“坐在这里的客人呢？”
    “那位出手阔绰的公子啊，刚刚已经走了。”
    堂倌答。
    见谢琅沉默立在原地，堂倌笑道：“那位公子瞧着秀气，没想到出手却很大方，直接请了这一街的乞丐到咱们楼里用膳呢。”
    “可瞧见他往何处走了？”
    堂倌为难摇头。
    “今夜客人太多，倒未曾留意。不过，今日城中到处都是花灯会，一般吃完饭的客人，都会到外面赏灯去。”
    谢琅没再说话，下楼，出了望乡楼，回到街道上。
    他万万没想到，今夜卫瑾瑜竟然没有在宫里陪太后过年，而是自己一个人出来过除夕了。
    方才临窗的雅座，正是观赏鳌山灯会的绝佳位置。
    他若一直坐在上面喝酒，多半看到了他摘灯。
    谢琅打听了东市其他几个赏灯地点，沿着人流走去。
    到了一处灯棚下，忽见一张长案前，几个年轻的士子正援笔而书，像是在写灯谜答案，其中一个，一身素色广袖绸袍，形貌风雅，谢琅心头突一跳，立刻大步走了过去，伸手抚上那人肩膀。
    对方回头，露出一张全然陌生的脸，用困惑目光望着谢琅。
    “我们认识？”
    谢琅缓缓松了手。
    那书生说了句莫名其妙，继续提笔写自己的答案了。
    行人如织，卫瑾瑜站在街边一处十分不起眼的花灯摊前。
    卖灯的是一位白发苍苍的老翁，一边做生意一边抱着自家的孙子逗弄，见卫瑾瑜盯着那些花灯看，笑呵呵问：“公子相中哪个了？老朽在东市卖了二十多年的花灯，这一条街上，可再没哪一家比老朽的灯更便宜了，公子若要，三文钱一个，五文钱两个。”
    卫瑾瑜一笑。
    “我自然知道。”
    老翁意外：“怎么，公子买过老朽的灯？”
    眼前年轻公子衣着精致，贵气天成，显然不是一般人家的公子，若是光顾过他这摊棚，他不会丝毫没有印象。
    况且，这样衣着打扮的年轻人，轻易看不上他的灯。
    “以前有幸，和家父家母来过。”
    卫瑾瑜道。
    老翁恍然大悟。
    “那得许多年了吧。”
    “是，许多年了。”
    卫瑾瑜挑了一只兔子灯和一只豹子灯，从袖中摸出一块碎银递给老翁。
    老翁道：“公子这钱大，容我凑一凑。”
    卫瑾瑜照旧一笑：“不用了，就当我请令孙吃糖吧。”
    “这怎可以。”
    老翁受宠若惊，急忙想要去扒拉铜板，抬头一看，那少年郎已经提着两盏灯，往长街另一边走了，很快消失在人流深处。
    顾府府门大开。
    马车络绎不绝驶进府中，今夜除夕，除了在京任职的杨清，顾氏其他子弟也陆续从外归来，陪顾凌洲这个老师一起守夜。
    顾忠一整天都在忙着迎人。
    算着人回来得差不多了，顾忠正要吩咐关门，忽听后方有人道：“阿翁留步。”
    转身一看，就见一人提着两盏灯站在府门前。
    “御史怎么过来了？”
    顾忠颇为意外。
    卫瑾瑜近前，从袖中取出一个匣子，道：“明日在下可能不在城中，无法亲自登门给阁老拜年，故而今夜提前过来。这是下官为阁老准备的新年贺礼，还望阿翁转交给阁老。”
    匣子细长，上绘青鸟祥云图案，自有一股古朴味道。
    按照规矩，明日一早，督查院及各部官员的确会登门向顾凌洲这个次辅拜年。其他六部也就算了，眼前少年郎是院中御史，这礼节的确免不了。
    顾忠暗暗感叹对方办事之周全，双手将匣子接过，道：“御史放心，我会将御史心意一字不差转达阁老。只是，眼下阁老就在府中，御史何不当面呈送。”
    “阁老难得与弟子团聚，下官不敢擅自叨扰，有劳阿翁。”
    卫瑾瑜又从袖袋里取出一个黑色瓷瓶，道：“之前有劳阿翁照料，这是虎骨丹，强身健体最好，还请阿翁笑纳。”
    虎骨难得，虎骨丹名贵，天下皆知。
    顾忠：“此物太过贵重，还请御史收回。”
    “此丹也是我偶然得到，可惜与我体质不合，留在我手中也是浪费，我观阿翁英华内敛，应是有内家功夫在身，想来是可以化解此丹药性的。还望阿翁莫要再推辞。”
    其他东西也就罢了，虎骨丹这样丹丸，对习武之人来说，的确可遇不可求。
    对方年纪虽小，做事分寸却拿捏得很得当。
    顾忠便爽快收下了，道：“那就多谢御史了。之前照料御史，不过举手之劳而已，还请御史勿要再放在心上。”
    上京除夕夜不宵禁，城门也可自由通行。